Martin West: “Voor HRM vragen mag je me zelfs ’s nachts wakker maken.”

Even voorstellen… Dit is Martin West! Hij is een veelzijdige professional met een rijke ervaring in HR en bedrijfsvoering. Zijn reis begon op de middelbare detailhandel school toen hij een poster zag hangen bij de decaan voor de studie Personeel en Arbeid. Het was het begin van een carrière waarin hij zijn passie voor het zakelijke combineert met zijn sociale betrokkenheid. Ontdek in dit artikel hoe Martins veelzijdigheid en toewijding aan het blijven leren hem heeft gevormd tot de trainer die hij vandaag is.

Hoe ben je het trainersvak ingerold?

“Ik doe en leer van alles: van een huis verbouwen tot muziek maken. Ik ben een duizendpoot en dat is precies wat HRM van je vraagt. Het begon allemaal toen ik een poster zag hangen bij mijn middelbare schooldecaan voor de studie Personeel en Arbeid aan de Sociale Academie in Amsterdam. Hierna ben ik voor de langste periode van mijn carrière manager bedrijfsvoering geweest. Daarnaast had ik banen in de HR bij de KLM, een beveiligingsbedrijf, de Nederlandse veiligheidsdienst, Seceurop en een woningcorporatie in Haarlem.

In 2018 besloot ik om de zekerheid van een vaste baan op te geven voor het verder brengen van mijn boodschap: prestaties en plezier samen laten gaan. Ik waagde de sprong naar het ondernemerschap. Eerder al experimenteerde ik samen met een vriend in het ondernemen. In 2011 zetten we samen een klein evenementenbedrijf op, om onze vaardigheden te testen. We zochten naar een gat in de markt en wat bleek, Haarlem had nog geen comedy club! Dus die hebben wij met z’n tweeën opgericht en deze draait, nu overgenomen door mijn zwager, nog steeds.

Hierna kwam de volgende stap, de ICM Trainersopleiding. Na het afronden hiervan combineerde ik mijn ervaring in het ondernemerschap met mijn passie HRM. Dat leidde in 2018 tot mijn eigen bedrijf HR Effective, waar ik als interim HR-adviseur en trainer aan de slag ging. Het trainen beviel me zo goed dat ik mij hierna heb aangemeld bij AVK, een bedrijf dat trainingen aanbied voor voornamelijk digitale vaardigheden, en natuurlijk bij ICM als trainer! Ik ben er tot op de dag van vandaag nog steeds hartstikke blij mee. De sprong in het diepe heeft zich beloond in werkplezier.”

Wat typeert jou als trainer?

“Wat ik altijd zie in de boordelingen van mijn deelnemers zijn de volgende dingen:

• Prettig.
• Veilig.
• Heeft verstand van zaken.
• Schakelt snel.
• Houdt het luchtig.
• Veel plezier gehad in de training.
• Ruimte voor eigen inbreng.

Ik ben een trainer die graag zijn kennis deelt, maar ik sta niet de hele dag te informatie te spuien. Ik vind het leuk om samen met de groep het verhaal op te bouwen. Het begint ermee dat ik een verhaal deel, maar dan is het tijd voor de deelnemers om zelf na te denken en aan de knoppen te draaien. Ze kunnen zichzelf bijvoorbeeld afvragen: Hoe heb ik een vergelijkbare situatie ervaren? Vervolgens combineren we deze praktijkvoorbeelden met de theorie, waaruit tips & tricks voortkomen die ze kunnen gebruiken.

Tijdens de trainingen geef ik de deelnemers echt de ruimte. In de break-out sessies, wanneer ze in groepjes een oefening doen, wil ik dat ze het zelf kunnen doen. Ik loop een rondje en kijk mee, maar ze mogen het zelf uitvinden. Als iemand mij roept, help ik uiteraard, maar soms is het ook goed als ik mij er even niet mee bemoei. De verantwoordelijkheid ligt bij hen, en de deelnemer kan bepalen. Ik ga altijd uit van een positieve leerervaring. Door verder te bouwen op de kennis en ervaringen die er al zijn bij deelnemers. Maar ook door verder te werken aan succeservaringen. Ik vind het fijn als ik de zelfverzekerdheid zie groeien.”

Welk advies geef je door?

“Het is altijd leuk en interessant om het verschil te zien tussen de eerste en de laatste bijeenkomst. In het begin vertellen mensen vaak vanuit hun eigen beeldvorming en duiken ze snel naar een oplossing als een probleem zich voordoet. Na een aantal bijeenkomsten zie je de wisselwerking en stellen de deelnemers eerst vragen. Het is belangrijk om eerst een goed beeld te vormen van de situatie, daarna kun je beginnen met bouwen naar de oplossing.

Tips om een goed beeld te vormen zijn:

• Wat zie ik?
• Wat ga je doen?
• Waarom ga je het doen?
• Voor wie ga je het doen?

Goed leren kijken is een kunstvorm. Je ziet ook niet altijd alles in één keer. Net als bij een schilderij: Hoe langer je kijkt, des te meer je ziet. Leer verder kijken dan wat je op de oppervlakte ziet. Er speelt zich onder water ook veel af en dat kost soms tijd om te ontdekken. Hierbij is het een essentiële les in HRM, dat jouw waarheid niet altijd dé waarheid is. HRM bestaat uit allemaal verschillende deeltjes. Er is niet één antwoord en niet één oplossing. Het is heel mooi om dat kwartje te zien vallen in de tweede of opvolgende bijeenkomsten en dat je begrip ziet voor waar het om gaat. Het draait allemaal om vertrouwen en verbintenis met elkaar.”

Welke activiteit raad je HRM’ers aan?

“Je doet het niet alleen, zoek contact met je omgeving en zoek verbinding. Kijk goed naar wat de mensen met wie je samenwerkt willen. En het is belangrijk dat ze zich bij een opdrachtgever of werkgever aansluiten, net als dat ik mij als trainer bij de groep aansluit. Dat raad ik wel echt aan om mee aan de slag te gaan.

Daarnaast probeer ik ze ook te managen op het kennisniveau. Je moet wel door blijven gaan met leren en ontwikkelen, ook na deze tien dagen van de training. Ik zit zelf al 35 jaar in het vak en gister heb ik weer iets nieuws geleerd. Alles wat ze nu leren is een klein stukje van de puzzel en dat is niet om ze bang te maken of ze te laten schrikken. Maar wat ik wel wil meegeven is: “Be eager to learn.” Blijf je ontwikkelen en sta open voor meer kennis, want alles ontwikkelt met de tijd mee.

Dan heb ik ook nog een leuke HRM-oefening die ik vaak tijdens de eerste sessie van de opleiding doe. Deze oefening heet: Een, twee, drie, start. Het werkt als volgt, je gaat in teams van twee elkaar interviewen aan de hand van deze drie vragen:

1. Vertel eens drie dingen die jou gevormd hebben in je leven?
   • Dat is de blijk waarmee je naar buiten kijkt. Jouw waarheid is niet dé waarheid.
2. Wat zijn twee dingen die jullie verbindt of overeen hebt?
   • Het begint allemaal met functioneren als groep, dat je verbinding hebt met elkaar. Je moet in verbinding staan met elkaar en dan kun je heel ver komen.
3. Vertel één ding die nog niemand van je weet?
   • Als laatste gaat het om vertrouwen.

Dit zijn de drie kernelementen vanuit HRM. Het is een makkelijke manier om over jezelf te vertellen, doordat iemand anders jou de vragen stelt en het is gelijk een fijne ijsbreker voor een eerste kennismaking.”

Wat wil je nog leren?

“Ik denk zelf dat ik nooit uitgeleerd ben, ik blijf tot de laatste dag leren. Maar wat ik op dit moment graag nog beter wil kunnen als trainer, is het specifiek afstemmen op de behoefte van de mensen. Hierin vraag ik mij bijvoorbeeld af: Blijf ik niet te lang hangen op een onderwerp? Of haken mensen af op een bepaald moment in de training?

Laatst hadden we bij ICM een trainingsdag voor de trainers en hier ging het over je sterke en minder sterkte kanten. Persoonlijk ben ik bijvoorbeeld niet zo sterk in de voorbereiding van dingen, omdat ik vaak dingen snel en ter plekke oppak. Oftewel, dan kom ik er ook vaak goed mee weg om mij niet voor te bereiden. Deze kant van mezelf accepteer en aanvaard ik zoals het is. Ik ben wel sterk in het inchecken met deelnemers, zoals even goed de tijd nemen om te zien hoe iemands pet staat die dag. Wat wil iemand eruit halen vandaag en heeft diegene extra aandacht nodig?

Daarnaast zou ik het leuk vinden om op strategisch niveau mee te kunnen denken over de ontwikkeling van trainingen. Zoals het ontwikkelen van didactische leervormen, oftewel activerende werkvormen waarbij de deelnemers zelf actief kennis en vaardigheden verwerven. In bijvoorbeeld de vorm van rollenspellen, leergesprekken of presentaties.”

Wat vind je het leukste aan trainer zijn?

“Het is prachtig om te zien hoe ik als trainer een bijdrage kan leveren aan de ontwikkeling van iemand anders. Wanneer ik terugkijk naar hoe iemand binnenkwam en de groei die ze in een jaar tijd hebben doorgemaakt, voel ik een diep respect voor het proces. Het maakt mij nederig wanneer ik besef dat ik deel uitmaak van deze transformatie van mensen. En dat ik iemand heb kunnen helpen om die belangrijke stap naar zelfverzekerdheid te zetten. Ik hoop dat mijn inspiratie anderen ook aanzet om nooit te stoppen met groeien en zichzelf te ontwikkelen.

Het is een klein steentje dat ik verleg, maar de impact ervan kan groot zijn. Zoals een vrouw die na drie lessen binnenkwam met een compleet nieuwe uitstraling, een ander kapsel en met een energieke en vernieuwde blik in haar ogen. Ze vertelde me hoe goed ze zich voelde en dat ze nu eindelijk duidelijk wist welke richting ze op wilde gaan. Dat zijn de momenten die mij bevestigen in mijn werk en me motiveren om door te gaan. Het is ongelooflijk mooi om te zien hoe mensen de training verlaten met nieuw zelfvertrouwen en een frisse blik op de wereld. Dit zijn dan weer mensen die anderen kunnen inspireren om een mooie werkomgeving te creëren. Dat is wat ik doe, en dat is waarom ik het zo graag blijf doen.”