De reis van mediator Jack Burema: Van arbeidsrecht tot vluchtelingenzaken

Maak kennis met onze ervaren mediator en advocaat Jack Burema, die zijn carrièrepad en persoonlijke filosofieën deelt. Hij vertelt over zijn achtergrond in arbeidsrecht en familierecht en waarom hij uiteindelijk koos voor mediation en vluchtelingenzaken. Zijn verhaal benadrukt het belang van persoonlijke voldoening en het helpen van anderen. Daarnaast geeft hij inzicht in zijn aanpak als trainer bij ICM, waar hij zijn cursisten inspireert met praktijkvoorbeelden en een flexibele lesmethode. Dit interview biedt een inspirerende blik op de veelzijdigheid en de menselijke kant van het juridische vakgebied. 

Hoe ben je het trainersvak ingerold?

Toen ik bij een werkgeversorganisatie voor woningcorporaties werkte, vroeg mijn baas me om een cursus functiewaardering te geven, samen met een collega. Hoewel ik nog geen ervaring had, vond ik het leuk om met cursisten te werken. Dit leidde ertoe dat ik ook cursussen arbeidsrecht ging geven. Uiteindelijk ben ik in 2006 bij ICM begonnen als trainer voor personeelsmanagement en ook voor arbeidsrecht en mediation, wat ik nog steeds met veel plezier doe. Later heb ik ook meegewerkt aan de specialisaties familie -en arbeidsmediation, wat mooie toevoegingen zijn na de mediationopleiding.

Wat typeert jou als trainer?

Mijn “organisch gestructureerde” aanpak. Ik voel me niet strikt gebonden aan een vast lesplan, maar pas me aan de behoeften van de groep aan. Ik weet wat we op een dag gaan behandelen en ongeveer in welke volgorde, maar ik geef ruimte voor flexibiliteit. Dit betekent dat ik inspeel op de dynamiek van de groep en de tijd neem voor onderwerpen die meer aandacht nodig hebben.

Daarnaast combineer ik theorie met praktijk. Hoewel ik soms slides gebruik om de theorie te bespreken, focus ik vooral op het toepassen van kennis in de praktijk. Ik moedig cursisten aan om vragen te stellen en voorbeelden te bespreken, zodat ze de theorie kunnen koppelen aan hun eigen werkervaringen.

Tot slot leer ik zelf ook voortdurend. Elke training is voor mij een kans om te groeien en mezelf beter te leren kennen. Ik deel deze ervaring graag met mijn cursisten, zodat zij ook het meeste uit hun leerproces kunnen halen.

Welk advies geef jij graag door aan toekomstige mediators?

Een advies dat ik graag doorgeef is om altijd bewust te zijn van je eigen vaardigheden en kennis en daarop te vertrouwen. Het is belangrijk om te ontdekken en te erkennen waar je sterke punten liggen en waar je nog kunt groeien. Dit bewustzijn helpt je om gericht te werken aan je ontwikkeling en om beter te begrijpen hoe je anderen kunt helpen.

Daarnaast raad ik aan om open te staan voor leren en samenwerking. Praat veel met collega’s, deel ervaringen en wees niet bang om hulp te vragen wanneer je tegen uitdagingen aanloopt. Dit zorgt niet alleen voor persoonlijke groei, maar ook voor een betere ondersteuning van de mensen die je helpt.

Een ander advies is om trouw te blijven aan jezelf. Doe vooral de dingen die bij je passen en vermijd wat niet bij je past. Dit zorgt ervoor dat je authentiek blijft in je werk en dat je op een natuurlijke manier als mediator kunt bijdragen aan het oplossen van conflicten.

Welke activiteit raad jij mediators aan?

Een activiteit die ik sterk aanraad, is buurtbemiddeling. Dit is een vorm van mediation waarbij je, zonder de dynamiek van twee mensen die bij elkaar zitten en elkaar forse verwijten maken, kunt oefenen met je gesprekstechnieken. Het grote voordeel is dat je mensen kunt helpen nadenken over hun rol in een conflict en hoe ze naar zichzelf en de ander kijken. Veel cursisten zijn hier enthousiast over, omdat ze meteen kunnen toepassen wat ze hebben geleerd en een beter beeld krijgen van mediation als vak.

Wat is de grootste toegevoegde waarde van de mediationopleiding voor deelnemers?

De grootste toegevoegde waarde voor deelnemers is dat het hen bewust maakt van hun eigen vaardigheden en ontwikkelpunten. Tijdens de opleiding leer je niet alleen de theorie, maar krijg je ook veel praktijkvoorbeelden en ervaringsverhalen te horen. Dit helpt je om de theorie direct te koppelen aan de praktijk en om te gaan met emoties en conflicten op een manier die bij jou past. Bovendien biedt de opleiding een veilige omgeving waarin je kunt oefenen en feedback kunt krijgen, wat essentieel is voor je groei als mediator. Het is een proces van bewustwording en persoonlijke ontwikkeling dat je helpt om effectiever en meer empathisch te worden in je werk.

Kun je wat vertellen over hoe je je verder kunt specialiseren na de mediationopleiding?

Na het geven van de mediationopleiding merkte ik dat er veel vraag was naar verdere specialisaties. Daarom besloot ik om me ook te richten op specifieke gebieden zoals arbeidsmediation en familiemediation binnen ICM. Deze specialisaties kwamen voort uit de behoeften van mijn cursisten, die zich verder wilden verdiepen in bepaalde onderwerpen. Hieronder een korte toelichting per specialisatie:

Specialisatie Familie Mediation: Dit omvat zaken zoals echtscheidingen, waarbij kennis van juridische regels en psychologische aspecten belangrijk is. Het helpt mediators om partners die uit elkaar gaan constructief met elkaar te laten communiceren en afspraken te laten maken die bruikbaar en duurzaam zijn.

Specialisatie Arbeidsmediation: Hier is het belangrijk om te weten wat arbeidsrechtelijk mogelijk is in de juridisch lastige verhouding werkgever-werknemer. De mediator begeleidt de communicatie tussen partijen om tot werkbare oplossingen te komen, die niet alleen voor partijen een duurzame oplossing betekenen maar ook binnen de arbeidsrechtelijke regels passen.

Wat wil jij zelf nog leren of verder ontwikkelen?

Ik wil mezelf in mijn advocatenpraktijk verder specialiseren in vluchtelingenzaken en daar tijd voor vrij maken. Hoewel ik al veel ervaring heb als mediator en advocaat, merk ik dat gedij bij het aangaan van  nieuwe uitdagingen en leermomenten. Ik wil kennis en vaardigheden inzetten en ontwikkelen om vluchtelingen te kunnen bijstaan bij hun asielaanvragen, vooral omdat zij vaak niet de taal spreken en niet weten hoe het systeem hier werkt. En dat systeem is ook voor mij een mooie uitdaging om mijn weg in te ontdekken. Daarnaast wil ik mijn vaardigheden in mediation blijven ontwikkelen, misschien de opleiding NLP (neuro linguïstisch programmeren) gaan volgen, zodat ik mensen nog effectiever kan helpen bij het oplossen van hun conflicten op een constructieve manier. Het is belangrijk voor mij om te blijven leren en groeien, zodat ik mijn cliënten de best mogelijke ondersteuning kan bieden.

Wat zijn jouw boekentips voor mensen die graag mediation willen gaan doen?

Toen ik ‘Thinking, Fast and Slow’ van Daniel Kahneman las, werd ik echt gegrepen door zijn inzichten in hoe ons brein werkt. Het boek legt op een toegankelijke manier uit hoe we twee systemen van denken hebben: het snelle, intuïtieve systeem en het langzame, rationele systeem. Wat me vooral raakte, was hoe vaak we vertrouwen op onze intuïtie, zelfs als dat niet altijd de beste keuze is. In mediation proberen we dan ook te bereiken dat mensen meer gebruik gaan maken van hun langzame, rationele systeem om tot een weloverwogen besluitvorming te komen. Kahneman’s boek heeft me geholpen om bewuster te worden van mijn eigen denkprocessen en om kritischer te kijken naar de beslissingen die ik neem, zowel in mijn werk als in mijn persoonlijke leven. Het heeft me echt een dieper begrip gegeven van menselijke psychologie en besluitvorming. Ik zou hier met veel enthousiasme nog veel meer over kunnen delen, daarom raad ik dit boek ook altijd aan bij mijn cursisten.