ADD op het werk: “Ik voel geen beperking, maar een andere manier van werken”
Hoe neurodiversiteit bij Eric juist ruimte maakt voor mensgericht werken
Eric, IT-manager, hoort alles. Zijn gehoor is zo scherp dat hij moeiteloos gesprekken oppikt die niet voor hem bedoeld zijn. In een kantoortuin is dat niet altijd handig, maar voor Eric is het simpel: “Ik weet niet beter.” Die nuchtere houding typeert hoe hij kijkt naar zijn neurodiversiteit en naar zijn werk in het algemeen.
Eric heeft ADD, een vorm van ADHD waarbij prikkels anders worden verwerkt. Waar bij ADHD vaak sprake is van overprikkeling, ontbreekt bij ADD juist iets. “Je hersenen gaan dat compenseren, en dat geeft ruis. Net als bij tinnitus.”
Van onrust naar inzicht
Lange tijd wist Eric niet waar zijn mentale onrust vandaan kwam. Hij redde zich prima, tot dat op een gegeven moment niet meer lukte. Een diagnose en medicatie brachten voor het eerst stilte in zijn hoofd. Dat inzicht alleen al was waardevol.
“Dan weet je: dit is fysiek, hier kan ik rekening mee leren houden.” Uiteindelijk stopte hij met medicatie, omdat hij merkte dat hij het niet structureel nodig had.
Focus en flow benutten
Beperkt voelt Eric zich niet. Wel heeft hij geleerd zijn energie te bewaken. In drukke sociale situaties kan hij snel ‘vol’ raken, maar in zijn werk ervaart hij juist focus en flow. Vooral als trainer. “Dan sta ik enorm aan. Gek genoeg krijg ik juist energie van trainen, terwijl het toch heel intensief is.”
Zijn neurodiversiteit heeft hem ook iets opgeleverd. “Als je ergens minder goed in bent, ontwikkel je vaak andere kwaliteiten.” In Erics geval: omgaan met chaos, snel schakelen tussen mensen en situaties, en structuur aanbrengen wanneer het nodig is. Vaardigheden die binnen IT, training en leiderschap geen beperking zijn, maar een kracht.
Inclusie vraagt om echte aandacht
Volgens Eric zit inclusie niet in systemen of beoordelingen, maar in aandacht. “Dus niet één keer per jaar een gesprek met werknemers, maar continu. De vraag zou moeten zijn: wat heb jij nodig in deze fase van je leven?”
Functiehuizen en schalen kunnen houvast geven, maar mogen nooit belangrijker worden dan het individu. “Een cultuur waarin mensen zich veilig voelen, zichzelf kunnen zijn en hun talenten mogen inzetten, is óók een inclusieve cultuur. Zeker voor neurodivergente mensen.”
Het goud eruit halen
Zijn advies aan werkgevers is helder: kijk niet naar wat iemand niet kan. “Beperkingen worden vaak gecompenseerd door andere kwaliteiten. Het gaat erom samen te ontdekken wat iemands sterke kanten zijn en waar diegene energie van krijgt.” Voor neurodivergente mensen is dat cruciaal. “Je hoeft jezelf niet te repareren. Je moet ontdekken wat jouw goud is, en dat verder ontwikkelen.”
Meer weten over neurodiversiteit op de werkvloer?
Erics verhaal staat niet op zichzelf. Steeds meer professionals herkennen zich in neurodivergent werken.
Wil je beter begrijpen wat neurodiversiteit op de werkvloer precies inhoudt en hoe je daar als organisatie mee omgaat? Lees dan ook onze uitgebreide uitleg over neurodiversiteit.