Bore-out: Wat kun je doen als je je structureel verveelt op werk?

Ken je dat gevoel? Je hebt genoeg werk, maar de dagen voelen steeds hetzelfde. Je mist uitdaging, de motivatie neemt af en de klok lijkt langzamer te tikken. Langdurige verveling op je werk lijkt misschien onschuldig, maar kan uiteindelijk leiden tot een bore-out.

Wat is een bore-out?

Een bore-out is meer dan af en toe een saaie werkdag. Het is een negatieve gemoedstoestand die ontstaat door langdurige onderprikkeling op het werk. Je mist uitdaging, ervaart weinig voldoening en raakt steeds minder gemotiveerd. Dat betekent niet automatisch dat je te weinig werkt hebt. Vaak is er genoeg te doen, maar sluiten de werkzaamheden onvoldoende aan bij je talenten, interesses of niveau.

Trainer en coach Noor van Oosterhout ziet dat misverstand regelmatig terugkomen. ”Een bore-out is vaak dat iemand werk doet wat niet goed passend is”

Volgens Noor ligt de kern van het probleem in een gebrek aan stimulatie. ”De oorzaak zit hem eigenlijk in te weinig prikkels.”

Wat is het verschil tussen bore-out en burn-out?

Hoewel de klachten sterk op elkaar lijken, is de oorzaak juist tegenovergesteld.

Een burn-out ontstaat door langdurige overbelasting en een hoge werkdruk. Bij een bore-out is juist sprake van langdurige onderbelasting. Het gebrek aan uitdaging zorgt ervoor dat energie en motivatie langzaam verdwijnen.

Volgens Noor blijft een bore-out daardoor vaak langer onopgemerkt. “Een bore-out is bij wijze van spreken: je stopt je telefoon in een laatje en je raakt hem niet aan.”

Hoe ontstaat een bore-out?

Een bore-out ontstaat wanneer medewerkers langdurig worden onderbelast. Dat kan op twee manieren gebeuren.

Kwantitatieve onderbelasting

Bij kwantitatieve onderbelasting is er simpelweg te weinig werk om de werkdag te vullen. Medewerkers zijn sneller klaar met hun taken en rekken werkzaamheden soms uit of houden zichzelf kunstmatig bezig om productief te lijken. Na een tijd kan dat leiden tot verveling en een gevoel van zinloosheid.

Kwalitatieve onderbelasting

Bij kwalitatieve onderbelasting is er voldoende werk, maar biedt de inhoud ervan te weinig uitdaging. Taken zijn te eenvoudig, voorspelbaar of sluiten onvoldoende aan bij de kennis en vaardigheden van de medewerker. Daardoor blijven talenten onbenut en neemt de betrokkenheid langzaam af.

Denk bijvoorbeeld aan iemand die het gevoel heeft veel meer in huis te hebben dan het werk vraagt. Hoewel de werkdagen goed gevuld zijn, bieden de taken weinig ruimt om nieuwe vaardigheden te ontwikkelen of bestaande talenten in te zetten. Na verloop van tijd verdwijnen de uitdaging, motivatie en betrokkenheid.

Wie loopt meer risico op een bore-out?

Volgens Noor lopen vooral mensen risico die zich sterk aanpassen aan hun omgeving. Ze doen wat er van hen verwacht wordt, maar staan minder stil bij wat hen zelf energie geeft. Daardoor blijven talenten onbenut en kan langdurige onderprikkeling ontstaan. “Ga maar eens acht uur per dag iets doen waar je eigenlijk niet warm voor loopt,” zegt Noor.

Een bore-out blijft bovendien vaak langer onzichtbaar. Zeker wanneer iemand thuiswerkt, kan het gebrek aan sociale contacten en afwisseling gevoelens van verveling versterken.

Wat kun je doen als je een bore-out hebt?

Herstel begint niet met direct een andere baan zoeken. Het is belangrijk eerst inzicht te krijgen in wat energie geeft en wat energie kost. Pas daarna kun je onderzoeken welke veranderingen nodig zijn.

Volgens Noor begint herstel altijd bij jezelf: ”In de kern gaat het altijd om hetzelfde en dat is dat iemand niet goed voor zichzelf zorgt.”

Een eerste stap is daarom om een periode bewust bij te houden:

• Van welke werkzaamheden krijg ik energie?
• Welke taken kosten mij juist energie?
• Op welke momenten haak ik af?
• Wanneer voel ik mij betrokken?

Vanuit dat inzicht kun je samen met je leidinggevende bekijken welke aanpassingen mogelijk zijn. Dat kan variëren van andere werkzaamheden tot meer verantwoordelijkheid of uiteindelijk een andere functie.

Wat kunnen leidinggevenden doen om een bore-out te voorkomen?

Leidinggevenden spelen een belangrijke rol bij het herkennen van een bore-out. Een bore-out is niet altijd eenvoudig te signaleren. Let daarom niet alleen op prestaties, maar ook op betrokkenheid, motivatie en werkplezier. Door het gesprek aan te gaan en vragen te stellen als ”Waar krijg je energie van?” en ”Welke werkzaamheden vind je leuk?” krijg je beter inzicht in waar iemands behoeften liggen. Door goed te luisteren, talenten te herkennen en het werk beter aan te laten sluiten bij de persoon, kun je een bore-out vaak voorkomen.

Wil je weten hoe je medewerkers hierin nog beter kunt begeleiden? Lees dan ook ons artikel ‘Wat kunnen leidinggevenden doen om een bore-out te voorkomen?‘ Of ontdek hoe de Training Persoonlijke Effectiviteitmedewerkers helpt om meer regie te nemen over hun werk, effectiever samen te werken en met meer energie en motivatie aan de slag te gaan.